臨床的分類とその症状

1.頸椎捻挫型

むち打ち損傷の軽度のもので70～80％を占め最も多くがこれにあたります。
症状：首まわりの筋線維や靭帯の損傷、椎間関節の捻挫により、疼痛・圧痛・運動痛や 可動域制限がみられます。

2.神経根症状型

頸部を通っている神経根が衝撃により圧迫され起こる神経ダメージが原因です。
症状：頭部から上肢まで神経症状を呈します。
しびれや痛み、頸部の過伸展などがその症状にあたります。
また、首を後ろにそらせると痛みが強くなることあり、 スパーリングテストやジャクソンテスト等の神経根症状誘発テストで 陽性反応が認められます。

3.頸部交感神経症候群（バレ・リュー症状）型

頸部交感神経の緊張や椎骨動脈の循環障害等の影響で発生するといわれています。
症状：頭痛、めまい，耳鳴り、視力障害、顔面・上肢・咽喉頭部の感覚異常、倦怠感吐き気等が生じ，慢性化することが多いようです。

4.混合型

神経根症状型と頸部交感神経症候群（バレ・リュー症状型）の症状との混合。

5.脊髄症状型

脊髄本体が損傷され発生するものです。
症状：筋力の低下、身体の麻痺、知覚障害、歩行障害など
※この類型は，現在は脊髄損傷として考えられており，むち打ち損傷の類型としては考えられておりません。

治療

軽度の頸椎捻挫型の場合は保存療法を原則とします。
初期には安静を守り、症状に応じ頸椎を軽く固定する必要があります。
組織の修復具合や炎症症状の沈静化を待って、約2週間以後、可及的速やかにはずす。
湿熱による温熱療法が効果的で、手技療法も穏和なものから始め経過を見ながら適切な強度に変えていきます。
急性期が過ぎて症状が落ち着いてきてから、症状に合わせて医師の判断のもと首の牽引治療や超音波治療（温熱療法）・電気治療を行います。
なお、以上の保存療法にも関わらず症状の改善が見られない場合は心理面でのアプローチも考え行っていきます。